Uzun yıllarda bilim insanlarını merak ettiren deliklerin sırrı nihayet çözüldü.
Antarktika Weddell Denizi üzerinde batık bir zirvenin yakınında buzullar kabuklanırken, bazen büyük bir delik açılır ve aşağıdaki karanlık, soğuk suları açığa çıkarır. İlk kez 1974’te tespit edilen bu cisim her yıl ortaya çıkmıyor. Bu da bilim insanlarının bu özel koşullarda meydana gelen şeyi merak ettirdi.
Deliğin 2016 ve 2017’de yeniden ortaya çıkmasından bu yana yavaş yavaş bir çözüm ortaya çıktı. Uydu görüntüleri, yüzen otonom araçlar, şapka takan foklar ve hesaplamalı modellemenin bir kombinasyonu kullanılarak cevaplar nihayet geldi. Bunlar, Ekman spirali olarak bilinen şeyi oluşturmak için rüzgarın su katmanlarını sürüklemesinden meydana geliyor.
Antarktika deniz buzunda polinyalar olarak bilinen delikler sıklıkla kıyıya yakın yerlerde görülür. Foklar ve balinalar gibi deniz memelileri tarafından nefes almak için pencere olarak kullanılır. Denize doğru uzaklaştıkça çok daha az görülürler. Aslında, Maud Rise polinyası olarak bilinen tekrarlayan delik, yarım yüzyıl önce bir uydu görüntüsünde ilk kez tespit edildi.
1974 yılında dev delik Yeni Zelanda büyüklüğündeydi. 1975’te geri döndü ama zayıf şekilde etki gösterdi, ta ki bilim adamları tamamen yok olabileceğinden şüphelenene kadar. Ardından 2016 ve 2017 yıllarında intikam alarak geri döndü.
2017’deki Maud Rise polinyası, bu fenomenin 1970’lerden bu yana en büyük ve en uzun ömürlü örneğini oluşturdu. Bu nedenle bilim insanları çalışmaya koyuldu. Bahsi geçen kaynaklar tarafından toplanan verilerin bir derlemesi, bir dizi farklı faktörün katkıda bulunduğunu ve polinyayı üretmek için hepsinin doğru şekilde sıralanması gerektiğini ortaya çıkardı.
Bu faktörlerden biri Weddell Denizi çevresinde 2016 ve 2017 yıllarında özellikle güçlü olan ve sıcak, özellikle tuzlu suyun yükselmesine neden olan dairesel akıntıydı.
